缆索护栏是柔性护栏的主要代表形式，它是一种以数根施加初张力的缆索固定于立柱上而组成的结构，它主要依靠缆索的拉应力来抵抗车辆的碰撞，吸收碰撞能量。缆索护栏属柔性结构，车辆碰撞时缆索在弹性范围内工作，可以重复使用，容易修复。立柱间距比较灵活，受不均匀沉陷的影响较小。风景区公路采用缆索护栏较为美观。积雪地区，缆索护栏对扫雪的障碍稍少。但缆索护栏施工复杂，端部立柱损坏修理困难，不适合在小半径曲线路段使用；同时它的视线诱导性较差，架设长度短时不经济。 缆索护栏可按设置地点和防撞等级及埋置方式分类。根据设置地点可分为路侧和中央分隔带两类，路侧缆索护栏的防撞等级分为A级和s级两类，S级护栏属加强型，适用于危险路段。中央分隔带的缆索护栏的防撞等级分为A》级。埋置条件可分为埋设于土中和混凝土中两类，立柱无法打人的地方和路基填土不能保证立柱埋置深度的地方采用混凝土基础的办法。 路侧缆索护栏 各级路侧缆索护栏的适用场合 路侧缆索护栏的防撞等级是指一定质量的车辆，以规定的碰撞速度和碰撞角度作用于路侧缆索护栏时产生的碰撞能量的量度。路侧缆索护栏可分为A、s两级，确定各级缆索护栏适用范围的主要依据是各级公路的设计速度。不同的碰撞速度产生不同的碰撞能量。
